Per molte discipline ciclistiche si disputa uno specifico campionato mondiale. Organizzatore e promotore degli UCI World Championships è l’Unione Ciclistica Internazionale UCI (Union Cycliste Internationale) con sede in Svizzera.
I campionati del mondo UCI di ciclismo su strada, dopo la Vuelta spagnola, pongono fine alla stagione delle grandi corse ciclistiche. Gli UCI World Championships, che si disputano all’incirca dalla metà alla fine di settembre, si svolgono in una città o regione scelte dalla UCI e durano approssimativamente una settimana .
I vincitori indosseranno la maglia iridata (di colore bianco con bande colorate intorno al torace e alle maniche) e, nelle vesti di campioni del mondo, la porteranno in tutte le gare fino ai mondiali successivi. La corsa su strada maschile nell‘ambito degli UCI World Championships è la gara ciclistica più prestigiosa, accanto alle famose corse a tappe Tour de France, Giro d’Italia e Vuelta a España.
Gli UCI World Championships prevedono 3 discipline:
- Ciclismo su strada
Per la prova su strada viene selezionato un impegnativo circuito di lunghezza variabile da percorrere più volte. Qui i ciclisti competono a livello individuale indossando la maglia della propria nazionale.
2. Cronometro individuale
La cronometro individuale è una disciplina ancora piuttosto giovane. Anche in questo caso, ogni corridore corre per se stesso e contro il tempo.
3. Cronometro a squadre
In questo caso si assegna il titolo mondiale a squadre; ogni squadra è costituita da sei ciclisti.
A contendersi la vittoria nelle tre discipline l’elite del ciclismo (maschile e femminile), donne e uomini, juniores (ragazzi e ragazze), squadre, U23. Il grado di difficoltà dei percorsi degli UCI World Championships varia a seconda dei contendenti.
Altre gare estremamente spettacolari comprendono:
- Mondiali di ciclismo su pista
- Mondiali di mountain-bike (MTB Marathon e Four Cross)
- Mondiali di BMX
- Mondiali di ciclocross
In occasione dei Mondiali di ciclismo su strada e su pista si disputano anche le gare di paracycling che vedono protagonisti atleti con disabilità. Le gare mondiali vengono organizzate nel corso dell’anno in varie città/regioni.