Il Tour de France, detto anche Grande Boucle o semplicemente il Tour, è senza dubbio la corsa ciclistica più famosa e importante al mondo. Sono tante le leggende che circondano questo evento: vittorie entusiasmanti, sconfitte cocenti, il tifo degli appassionati, le crisi dei ciclisti.
Dal 1903 si disputa ogni anno a luglio snodandosi lungo un percorso di oltre 3.500 km attraverso la Francia e i paesi limitrofi. Si tratta di una ventina di tappe che si corrono sul pavé, attraverso pianure e colline, sulle vette alpine e pirenaiche. La velocità media è di circa 40 km/h.
Il Tour de France è sicuramente la corsa più impegnativa al mondo.
I colori delle maglie ufficiali del Tour de France sono il giallo, il verde e il bianco; ad essi si aggiunge la maglia a pois. Ecco il loro significato:
Maglia gialla: è quella destinata al leader della classifica generale tenendo conto dei tempi di arrivo di tutte le tappe.
Maglia verde: è quella indossata dal miglior velocista. Ad ogni traguardo finale e traguardo volante vengono assegnati dei punti. Il leader della classifica a punti indossa la maglia verde.
Maglia per scalatori: la maglia bianca a pois rossi viene indossata dal vincitore della classifica dei gran premi della montagna. I ciclisti ricevono dei punti ad ogni passaggio in vetta, arrivo in salita o sui vari gran premi della montagna. In base al grado di difficoltà, le salite vengono suddivise in cinque categorie.
Maglia bianca: premia il ciclista in testa alla classifica giovani (età max. 25 anni) del Tour de France.
Tra le squadre professioniste che prendono parte alla manifestazione ci sono naturalmente i pesi massimi del World Tour, come ad es. INEOS Grenadier, Movistar Team, Bora-Hansgrohe, Trek-Segafredo e Deceuninck Quick-Step, squadre che a volte si presentano al via con maglie disegnate appositamente per il Tour de France.