Tour de France 2021 – La Grande Boucle
Ripercorrendo il calendario ciclistico dello scorso anno, è evidente quanto sia stato segnato dalla pandemia di COVID. Partenze, città di tappa e start-list sono stati riorganizzati di continuo. Il Tour de France è partito solo in autunno, insieme a Giro e Vuelta. La 108ª edizione del Tour de France si svolge ancora in contesto pandemico, ma la data tradizionale di giugno lascia sperare in un po’ di normalità. Va detto: l’anno scorso i protocolli di igiene e sicurezza non sono stati solo testati, ma applicati in modo esemplare. Gli organizzatori del Tour hanno fissato un nuovo standard, da cui hanno beneficiato non solo gli altri Grandi Giri ma anche molte classiche di un giorno. Anche quest’anno si userà il sistema “a bolla”, così come i test PCR mobili e regolari. Le capienze di pubblico restano più limitate del solito. Nonostante ciò, attendiamo con impazienza la partenza e ci rallegriamo per un grandissimo Tour de France 2021. Il via sarà dato il 26/06/2021 a Brest, in Bretagna. Il 18/07/2021 il gruppo partirà da Chatou verso Parigi per il gran finale sugli Champs-Élysées.
La nostra panoramica: squadre al via, favoriti e tappe clou
AG2R Citroën Team (FR)
Astana - Premier Tech (KAZ)
Bahrain Victorius (BHR)
BORA-hansgrohe (DE)
Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux (BEL)
Team BikeExchange (AUS)
Cofidis (FR)
Deceuninck-Quick-Step (BEL)
EF Education-Nippo (USA)
Groupama-FDJ (FR)
Israel Start-Up Nation (ISR)
Team Qhubeka Assos (ZAF)
Movistar Team (ES)
Ineos Grenadiers (GB)
Team Jumbo-Visma (NL)
Team DSM (DE)
UAE Team Emirates (UAE)
Trek-Segafredo (USA)
Lotto Soudal (BEL)
Come nel 2020, saranno al via grazie a wild card Total DirectÉnergie (FR), Team Arkéa-Samsic (FR) e B&B Hotels p/b KTM (FR), già B&B Hotels–Vital Concept. Novità: Alpecin – Fenix (BEL), che si è guadagnata il posto come miglior UCI ProTeam 2020. In totale partiranno 23 squadre — contro “sole” 22 l’anno scorso nella lotta per la maglia gialla.
I nostri favoriti (corridori & squadre) 2021
UAE Team Emirates – Tadej Pogačar
Attorno al vincitore 2020 Tadej Pogačar ogni vittoria di tappa sarà contesa duramente. La concorrenza non lascerà che il giovane sloveno voli via e attaccherà forte. Vedremo se riuscirà a difendere i suoi tre simboli: la maglia gialla, quella a pois e la bianca di miglior giovane.
Roglič, Kruijswijk, Van Aert – Team Jumbo-Visma
La favorita olandese Jumbo-Visma deve imparare dal 2020 — e fare a meno di Tom Dumoulin, che rinuncia per motivi personali. Il terzetto sognato Roglič–Kruijswijk–Dumoulin non si ricompone: un piccolo déjà-vu. Roglič è a un bivio e ci si aspettano attacchi feroci alla gialla. Da capire se Wout Van Aert farà il super-gregario o punterà alla maglia a pois.
Ineos Grenadiers
Il gallese Geraint Thomas proverà a tornare ai livelli del 2018 (1°) e 2019 (2°) guidando Ineos Grenadiers. I due cronometro gli si addicono e il primo testerà subito la forma dei rivali. Per Tao Geoghegan Hart sarà il debutto al Tour: dopo il successo a sorpresa al Giro 2020, le attese sono alte. I britannici partono senza Egan Bernal (vincitore del Giro 2021). Richie Porte, vincitore del Critérium du Dauphiné 2021, torna in grande condizione.
Wilco Kelderman & Peter Sagan – BORA-hansgrohe
La solida BORA-hansgrohe punta alla gialla con Wilco Kelderman, per alleggerire Emanuel Buchmann ancora convalescente. Peter Sagan farà di tutto per riprendersi la verde e portarla fino a Parigi (se al via). L’organico definitivo è da confermare, ma la squadra ringiovanita ha le carte per vincere tappe.
Team BikeExchange – Simon Yates
La ex Mitchelton-Scott di Simon Yates schiera un altro pretendente alla gialla. Sa vincere sulle tre settimane e gestire la tattica. Con compagni in risalita, BikeExchange punterà a più successi parziali.
Julian Alaphilippe & Sam Bennett – Deceuninck-Quick Step
Con Bennett e Alaphilippe, Deceuninck-Quick Step ha due stelle. Dopo 14 giorni in verde e la difesa fino a Parigi, Bennett vorrà ripetersi. Il campione del mondo in carica Alaphilippe caccerà tappe, ma l’obiettivo resta la gialla.
La “pancia” della corsa
AG2R-Citroën Team
Senza Romain Bardet il podio si allontana, ma le vittorie di tappa sono alla portata. Da grimpeur, Aurélien Paret-Peintre ha chance di maglia bianca con AG2R-Citroën.
Astana Premier Tech
La kazaka Astana di Jakob Fuglsang punterà alle tappe. Se tutto gira, Aleksandr Vlasov può ambire alla bianca.
Mikel Landa – Bahrain Victorious
Costante nei top 10, Landa non ha mostrato progressi recenti. Bahrain Victorious più facilmente cercherà tappe che un podio — a meno di sorprese — vista la concorrenza molto forte.
Groupama-FDJ – David Gaudu
Il giovane Gaudu guiderà Groupama-FDJ. Le due tappe e l’8° posto al Giro 2020 confermano il talento. Con Pinot al Giro 2021, Gaudu si emancipa. Arnaud Démare può puntare in alto nella classifica a punti.
Caleb Ewan – Lotto Soudal
La popolare Lotto Soudal si concentra sulle tappe. L’ambizioso Ewan cercherà anche la verde, dopo due successi nel 2020. John Degenkolb sarà un aiuto prezioso.
Movistar Team
Enric Mas ha convinto l’anno scorso e ora divide la leadership con Miguel Ángel López. Vedremo se la Movistar prolungherà la serie nella classifica a squadre (imbattuta dal 2018).
Team DSM – Romain Bardet
Dopo nove anni all’AG2R, Bardet approda al Team DSM (ex Sunweb), maestri delle offensive tattiche. L’obiettivo sono le tappe; una top 10 generale appare meno probabile.
Grandi nomi – grandi aspettative?
Guillaume Martin – Cofidis
Il digiuno di tappe dura dal 2008: priorità di Cofidis. Miglior francese nel 2020, Martin è cresciuto: può centrare una tappa e la top 10.
Trek-Segafredo
Attorno a Vincenzo Nibali, Trek-Segafredo ha perso Richie Porte. Una o due tappe paiono realistiche; Bauke Mollema può puntare a un buon piazzamento, nonostante il Giro nelle gambe.
La novità – Alpecin-Fenix
Per Alpecin-Fenix è il primo Tour — e debutta anche Mathieu van der Poel, subito capitano. Ha concrete chance di indossare, anche brevemente, la gialla. Il nonno, Raymond Poulidor, ne sarebbe fiero.
Il Grand Tour in cifre
› 3.394 km in 21 tappe
› 8 tappe pianeggianti
› 6 tappe collinari
› 5 tappe di montagna
› 5ª e 20ª tappa: cronometro individuale
› 27 ascese/arrivi in quota/colle di cat. 2, 1 o Hors Catégorie
› Tappa più lunga: 7ª, 249 km, Vierzon → Le Creusot
› Tappa più corta: 21ª, 108 km, Chatou → Parigi
› Punto più alto: Port d’Envalira 2.408 m (Souvenir Henri Desgrange)
› 2 giorni di riposo
Le nostre tappe clou
Il percorso della Grande Boucle resta quasi interamente in Francia. Il Grand Départ previsto a Copenaghen è stato annullato (pandemia, Europeo). Solo 15ª e 16ª partiranno da Andorra.
Grand Départ in Bretagna, terra di ciclismo e di Tour. Per la 7ª volta si parte da Brest; tutti e quattro i dipartimenti bretoni sono protagonisti.
Le prime quattro tappe bretoni mescolano valloni e pianura. Le prime due presentano rampe fino al 14% — regalo per i puncheur, meno per i velocisti. Il Mûr-de-Bretagne Guerlédan torna già il giorno dopo, dopo uno sprint: gambe pesanti assicurate. In compenso, traguardo volante verso Pontivy e attesa volata di gruppo. Il 29 giugno, un’altra tappa adatta alle ruote veloci fa da riscaldamento.
Primo cronometro individuale, Changé → Laval, alla 5ª: 27 km, insoliti per un time trial, che offrono chance anche a qualche puncheur (soprattutto se già in giallo e amante dell’esercizio in solitaria).
La tappa più lunga arriva presto, al 7° giorno, con abbuoni per i primi tre. Il finale promette: sequenze senza respiro — spettacolo e logorio prima dell’alta montagna.
La prima tappa alpina (Oyonnax → Le Grand-Bornand) mette in fila tre prime categorie. Gli scalatori possono recuperare sul cronometro; ci sono anche abbuoni. La 9ª alza ancora l’asticella: alta montagna prima del riposo, quindi niente gestione — alternanza di 1ª e 2ª, primo HC a metà, e arrivo piatto di 2 km per uno sprint frizzante. Alla 11ª: doppia ascesa al Mont Ventoux oltre i 1.830 m — highlight assoluto. Prima la faccia “scorrevole”, poi discesa veloce e insidiosa verso Malaucène; quindi la salita dura da Bédoin e nuova picchiata. Senza il giusto equilibrio tra salita e discesa, si paga dazio.
La 13ª costeggia il golfo del Leone: terreno piatto, ma il vento sarà il vero avversario. I velocisti cercheranno ogni attimo di calma; fuga possibile se i treni non blindano. Arrivo a Carcassonne.
Da Céret ad Andorra la Vella in 15ª: passaggio al Souvenir Henri Desgrange (2.408 m) al Port d’Envalira. Il pezzo forte è il Col de Beixalis (1.796 m, 6,4 km all’8,5%): salite precedenti su strade larghe, ma discesa stretta e ripidissima — test tecnico. La 15ª prepara a due arrivi HC e al Souvenir Jacques Goddet.
Punti chiave (15ª–18ª):
Montée de Mont-Louis (8,4 km al 5,7%; 1.560 m; 1ª cat.)
Port d’Envalira (10,7 km al 5,9%; 2.408 m; 1ª cat.)
Col de Beixalis (6,4 km all’8,5%; 1.796 m; 1ª cat.)
Col de la Core (13,1 km al 6,6%; 1.395 m; 1ª cat.)
Col de Peyresourde (13,2 km al 7%; 1.569 m; 1ª cat.)
Col de Val Louron-Azet (7,4 km all’8,3%; 1.580 m; 1ª cat.)
Col du Portet (16 km all’8,7%; 2.215 m; HC)
Col du Tourmalet (17,1 km al 7,3%; 2.175 m; HC)
Luz Ardiden (13,3 km al 7,4%; 1.726 m; HC)
Ultima occasione per gli scalatori di brillare e guadagnare tempo prima del cronometro e delle volate. Anche i cacciatori della maglia gialla dovranno superarsi — i secondi del time trial potrebbero non bastare.
L’ultimo cronometro torna alla 20ª: circa 30,8 km per un’ora di sforzo. Tracciato molto piatto (una sola gobba a metà): gli specialisti potranno dare tutto; per gli scalatori sarà dura tenere la velocità.
L’ultima tappa, la 21ª, è il “Grand Final” da Chatou agli Champs-Élysées a Parigi. Profilo complessivamente piatto, con una piccola salita al km 7,4. Ritmo altissimo e nuovo rettilineo d’arrivo allungato per una volata reale. Tradizionalmente il leader non viene più attaccato: può gustarsi gli ultimi chilometri in maglia gialla e festeggiare.
Maglie di classifica, edizioni speciali & completi dei team
Anche quest’anno ci sono design speciali per le maglie del Tour e per alcune squadre. Le edizioni speciali rendono omaggio alla Francia in blu, bianco e rosso, al bretone Bernard Hinault (cinque volte vincitore) e alla Grande Boucle. Il Grand Départ nel Nord-Ovest ha, come tradizione, la sua maglia dedicata.
Diversi team sfoggiano completi speciali disegnati apposta per il Tour, tra cui BORA-hansgrohe e Jumbo-Visma. TotalEnergies presenta in esclusiva la nuova livrea.
Il secondo Tour in tempi di pandemia
Per un vero e proprio miracolo, al Tour precedente non si è registrato alcun PCR positivo: il sistema a bolla ha funzionato. Si rinnova dunque il protocollo:
Rispetto della distanza minima di 2 m
Rigorose misure di pulizia
Nessun contatto con i tifosi (selfie, autografi, ecc.)
La sicurezza di corridori e staff resta prioritaria. Per test regolari e di massa, torna un laboratorio mobile: 184 corridori e tutti i membri delle squadre sono testati periodicamente. In caso di due positivi nella stessa squadra, l’intero gruppo torna a casa. Questa linea ferma e prudente aveva già dato prova al Giro 2020. Per evitare assembramenti, le capienze a partenze e arrivi saranno presumibilmente limitate. Il controllo sull’intero percorso è più difficile — lo si è visto nel 2020, con mascherine portate male e distanze talvolta dimenticate nella foga. Speriamo in un’estate più serena e in maggior spazio tra gli spettatori. E godiamoci i magnifici paesaggi francesi: cartoline bretoni, castelli rinascimentali della Valle della Loira, la città medievale di Carcassonne, litorali e montagne dal fascino aspro — immagini che fanno venir voglia di (ri)scoprire la Francia in bici. Il Tour è anche ospitalità, apertura, spirito sportivo. In tempi difficili, mostra quanto il ciclismo sappia essere flessibile e ingegnoso. Che sia dunque un Tour de France 2021 avvincente, più “normale”, e un Tour 2022 di nuovo con folle festanti lungo strade, partenze e arrivi — e, perché no, tappe oltreconfine.
Foto: BORA hansgrohe/Bettiniphoto, Getty Images, Photo News, Pascal Bernardon su Unsplash, Wikipedia
