Tour de Francia 2021 – La Grande Boucle

Al repasar el calendario ciclista del año pasado, queda claro que estuvo marcado por la pandemia de la COVID. Hubo muchos cambios y reajustes en salidas de etapas, ciudades anfitrionas y listas de participantes. El Tour de Francia no comenzó hasta el otoño, junto con el Giro y la Vuelta. La 108.ª edición del Tour de Francia sigue teniendo lugar en plena pandemia, pero la fecha de inicio tradicional en junio permite albergar esperanzas de un poco de normalidad. Y hay que decirlo: el año pasado no solo se pusieron a prueba los conceptos de higiene y seguridad, sino que se aplicaron de forma ejemplar. Los organizadores del Tour establecieron aquí un nuevo referente. No solo se beneficiaron las otras Grandes Vueltas, sino también las clásicas de un día. Este año volverá a aplicarse el sistema de burbujas, así como las pruebas PCR móviles y periódicas. El aforo permitido para espectadores también será más reducido que en un Tour normal. Aun así, estamos deseando que empiece y esperamos con ganas un fantástico Tour de France 2021. El espectáculo arranca el 26/06/2021 en Brest, en Bretaña. El 18/07/2021 se saldrá de la ciudad ciclista de Chatou hacia París para el gran final en los Campos Elíseos.

Aquí tienes nuestro resumen de los equipos participantes, algunos favoritos y etapas destacadas.

• AG2R Citroën Team (FR)

• Astana - Premier Tech (KAZ)

• Bahrain Victorius (BHR)

• BORA-hansgrohe (DE)

• Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux (BEL)

• Team BikeExchange (AUS)

• Cofidis (FR)

• Deceuninck-Quick-Step (BEL)

• EF Eduvation-Nippo (USA)

• Groupama-FDJ (FR)

• Israel Start-Up Nation (ISR)

• Team Qhubeka Assos (ZAF)

• Movistar Team (ES)

• Ineos Grenadiers (GB)

• Team Jumbo-Visma (NL)

• Team DSM (DE)

• UAE Team Emirates (UAE)

• Trek-Segafredo (USA)

• Lotto Soudal (BEL)

Al igual que en el Tour 2020, tomarán la salida Total DirectÉnergie (FR), TeamArkéa-Samsic (FR) y B&B Hotels p/b KTM (FR), antes B&B Hotels–Vital concept. Estos UCI ProTeams vuelven a ser los afortunados invitados con wildcard. La novedad es Alpecin – Fenix (BEL), que se aseguró un puesto como mejor equipo del ranking UCI ProTeams 2020. En total participarán 23 equipos. El año pasado fueron “solo” 22 los que lucharon por el maillot amarillo.

Nuestros favoritos (corredores y equipos) 2021

UAE Team Emirates - Tadej Pogačar
El equipo en torno al ganador del Tour 2020, Tadej Pogačar, tendrá que pelear cada victoria de etapa. La competencia no permitirá que el joven esloveno vuele solo este año y atacará con fuerza. Veremos si Pogačar puede defender sus tres maillots. El esloveno se enfundó el maillot amarillo, el de la montaña y el blanco al mejor joven.

Roglič, Kruijswijk, Van Aert – Team Jumbo Visma
El favorito neerlandés Team Jumbo-Visma debe sacar lecciones del Tour 2020. Una de ellas es arrancar sin Tom Dumoulin, quien se retiró por motivos personales. El tridente soñado Roglič–Kruijswijk–Dumoulin vuelve a no alinearse: ¿un déjà vu de 2020? Roglič está en una encrucijada de su carrera y prevemos ataques feroces al amarillo. Queda por ver si Wout Van Aert actuará como gregario de lujo del esloveno o si apuntará él mismo al maillot de lunares.

Ineos Grenadiers
El galés Geraint Thomas intentará repetir sus éxitos de 2018 (1.º) y 2019 (2.º) y liderar a Ineos Grenadiers como capitán. Las dos contrarrelojes le favorecen, y la primera CRI mostrará de inmediato la forma de sus rivales. Para el joven Tao Geoghegan Hart será su primer Tour de Francia. Como sorprendente ganador del Giro 2020, las expectativas son altas. El potente equipo británico parte sin el ganador del Giro de este año, Egan Bernal. Tras su regreso a los británicos, Richie Porte también vuelve a sonreír: ganó el Critérium du Dauphiné 2021 y llega mejor que el año pasado.

Wilco Kelderman & Peter Sagan - BORA-hansgrohe
El sólido conjunto alemán BORA-hansgrohe ataca el amarillo con su nuevo capitán Wilco Kelderman, pensado para descargar al aún convaleciente Buchmann tras su caída a inicios de 2021. Peter Sagan hará todo por conseguir el verde y mantenerlo hasta París, siempre que el extraordinario “puncheur” tome la salida. La alineación definitiva está por confirmarse. El rejuvenecido equipo debería apuntarse una o dos etapas. El director Ralph Denk deja margen para la especulación sobre el ocho del Tour.

Team BikeExchange – Simon Yates
El antiguo Mitchelton-Scott, con Simon Yates, cuenta con otro aspirante al amarillo. Sabe lo que es ganar en una gran vuelta por etapas y puede gestionar la táctica propia y del equipo. Con compañeros recuperando su mejor versión, BikeExchange buscará varias victorias parciales.

Julian Alaphilippe & Sam Bennett – Deceuninck-Quick Step
Con Bennett y Alaphilippe, el equipo belga llega con dos grandes focos de atención. Tras lucir 14 días el maillot verde y defenderlo hasta París, Bennett querrá repetir. Veremos quién le planta cara. El vigente campeón del mundo en ruta, Alaphilippe, peleará por etapas, pero su gran objetivo será el amarillo. Deceuninck-Quick Step vuelve a presentar un bloque muy fuerte.

La clase media del pelotón

AG2R- Citroën Team
Sin Romain Bardet, el podio queda lejos. Aun así, la plantilla puede aspirar a triunfos parciales. Como escalador y por el recorrido, Parte-Peintre tiene buenas opciones de llevarse el maillot blanco para AG2R-Citroën Team.

Astana Premier Tech
El kazajo Astana Premier Tech, con Jakob Fuglsang al mando, irá a por etapas. Para Aleksandr Vlasov, el maillot blanco está al alcance si el equipo funciona como un reloj.

Mikel Landa - Bahrain Victorious
Mikel Landa suele acabar entre los diez primeros, pero no ha mostrado grandes progresos en sus últimas carreras. El equipo probablemente priorice las etapas sobre el podio. La competencia es demasiado fuerte para una general seria. Aun así, quizá Bahrain Victorious dé la sorpresa.

Groupama-FDJ - David Gaudu
El joven Gaudu capitaneará al francés Groupama-FDJ. En el Giro 2020 hizo honor a su etiqueta de supertalento con dos etapas y el 8.º en la general. Con Thibaut Pinot centrado en el Giro 2021, el escalador puede salir más de su sombra. Arnaud Démare también puede aspirar a una gran clasificación por puntos.

Caleb Ewan - Lotto Soudal
El popular conjunto belga Lotto Soudal se centrará de nuevo en etapas. El ambicioso Caleb Ewan lidera y también apuntará al verde. Demostró su forma con dos etapas el año pasado. El alemán John Degenkolb será un apoyo clave.

Movistar Team
Enric Mas brilló el año pasado y este Tour compartirá el liderazgo. La otra mitad será para el recién llegado Miguel Ángel López. Veremos si el Movistar Team prolonga su racha en la clasificación por equipos, invicto desde 2018.

Team DSM - Romain Bardet
Tras nueve años en AG2R, Bardet fichó por el renovado Team DSM. El año pasado, aún como Sunweb, mostraron cómo se ataca con cabeza. Espera tácticas agresivas y pelea por etapas. Un top-10 en la general parece poco probable con Bardet.

Grandes nombres, ¿grandes esperanzas?

Guillaume Martin - Cofidis
La sequía de etapas continuó en 2020: la última fue en 2008. Ese es claramente el objetivo principal de Cofidis. Con Guillaume Martin, mejor francés del Tour 2020, las opciones son buenas, más aún tras su clara progresión. Con buen apoyo del equipo, también debería entrar en el top-10.

Trek-Segafredo
El equipo estadounidense en torno a Vincenzo Nibali perdió otra pieza clave con la salida de Richie Porte. Más de una o dos etapas parece poco realista para Trek-Segafredo. Buscarán un puesto decente en la general; con Bauke Mollema es factible. Pero lleva el Giro en las piernas: veremos si le alcanza para atacar.

El debutante – Alpecin Fenix
Para el belga Alpecin Fenix será su primer Tour de Francia. Y para completar la lista de “primeras veces”, Mathieu van der Poel también debutará… ¡como capitán! El joven astro tiene muy buenas opciones de vestirse de amarillo, aunque sea por un corto periodo. Su abuelo, Raymond Poulidor —el eterno segundo—, estaría orgulloso.

La Gran Vuelta en cifras

›     3.394 km en 21 etapas
›     8 etapas llanas
›     6 etapas quebradas
›     5 etapas de montaña
›     5.ª y 20.ª etapas: contrarreloj individual
›     27 puertos, llegadas en alto o pasos de categoría 2, 1 o Hors Catégorie
›     Etapa más larga: 7.ª, 249 km de Vierzon a Le Creusot
›     Etapa más corta: 21.ª, 108 km de Chatou a París
›     Punto más alto: Port d’Envalira 2.408 m (Souvenir Henri Desgrange)
›     2 días de descanso

Nuestras etapas destacadas

También este año el recorrido del Tour de France discurre casi íntegramente por suelo francés. El Grand Départ previsto en Copenhague se canceló por la pandemia y la Eurocopa. Solo las etapas 15 y 16 arrancan en Andorra.

El Grand Départ es en Bretaña, región con un vínculo muy especial con el ciclismo y el Tour. Por séptima vez la carrera arranca allí, este año en Brest. En 2021, además, el Tour es casi una pequeña vuelta a Bretaña: los cuatro departamentos forman parte del recorrido.



Las primeras cuatro etapas en Bretaña combinan terreno quebrado y llano. Las dos primeras incluyen rampas de hasta el 14 %. Un regalo para los grandes “puncheurs”, menos para los sprinters. Sus piernas pesarán aún más el segundo día, cuando, tras un sprint, se vuelva a subir el Mûr-de-Bretagne Guerlédan. Como compensación, habrá sprint intermedio hacia Pontivy con llegada masiva. La etapa del 29 de junio, menos llana que la anterior pero aún propicia a sprint, sirve de calentamiento para ambos perfiles.

La primera contrarreloj individual, de Changé a Laval, llega en la etapa 5. Con 27 km es inusualmente larga, así que ofrece opciones a ciertos “puncheurs”, sobre todo si ya visten de amarillo y disfrutan contra el crono.

La etapa más larga llega pronto, en la séptima jornada. Habrá bonificaciones para los tres más rápidos. El final promete emociones, con encadenados que apenas dan respiro. ¿Una triquiñuela del trazado para dar más espectáculo? ¿O para fatigar piernas y mentes antes de la alta montaña?

La primera etapa de montaña incluye tres puertos de primera. De Oyonnax a Le Grand-Bornand, los escaladores podrán recuperar lo perdido en la CRI. De nuevo habrá bonificaciones. El grupo se compactará y habrá que aprovechar cada oportunidad. La novena etapa eleva el listón en alta montaña. Con descanso al día siguiente, nadie guardará fuerzas. Se alternan puertos de 1.ª y 2.ª, con el primer Hors Catégorie en medio. Un final llano de 2 km dará chispa al sprint. La etapa 11 sube el Mont Ventoux dos veces por encima de 1.830 m: un punto álgido del Tour. Primero, la vertiente más llevadera y un descenso rapidísimo —y traicionero— a Malaucène. Luego, la cara dura por Bédoin y un descenso aún más veloz a Malaucène. Sin el equilibrio entre subida y bajada, el final será amargo.



La etapa 13 bordea el Golfo de León. El terreno llano contrasta con la semana anterior. El verdadero rival es el viento, que puede ser demoledor. Los sprinters aprovecharán cada calma. La mayor distancia abre opciones a fugas… si los trenes no marcan el ritmo. Llegada en Carcasona.

De Céret a Andorra la Vella en la etapa 15. Habrá que coronar el Souvenir Henri Desgrange a 2.408 m en el Port d’Envalira. La parte realmente dura llega con el Col de Beixalis (1.796 m, 6,4 km al 8,5 %) en Andorra. Las subidas previas, por carreteras anchas, son más llevaderas. El descenso, en cambio, es muy estrecho y pronunciado: un examen técnico. La etapa 15 anticipa lo que viene: dos llegadas HC y el Souvenir Jacques Goddet.

Los puntos clave entre las etapas 15–18:

• Montée de Mont-Louis (8,4 km al 5,7 %; 1.560 m; 1.ª)

• Port d’Envalira (10,7 km al 5,9 %; 2.408 m; 1.ª)

• Col de Beixalis (6,4 km al 8,5 %; 1.796 m; 1.ª)

• Col de la Core (13,1 km al 6,6 %; 1.395 m; 1.ª)

• Col de Peyresourde (13,2 km al 7 %; 1.569 m; 1.ª)

• Col de Val Louron-Azet (7,4 km al 8,3 %; 1.580 m; 1.ª)

• Col du Portet (16 km al 8,7 %; 2.215 m; HC)

• Col du Portet (16 km al 8,7 %; 2.215 m; HC)

• Col du Tourmalet (17,1 km al 7,3 %; 2.175 m; HC)

• Luz Ardiden (13,3 km al 7,4 %; 1.726 m; HC)

Ofrecen a los escaladores la última ocasión para brillar y sacar tiempo antes de la CRI y los sprint finales. Los cazadores del maillot jaune también deberán vaciarse; los segundos de la crono podrían no bastar.

La última contrarreloj vuelve a ser en la etapa 20. Unos 30,8 km para una hora de esfuerzo. A modo de comparación: el año pasado fueron apenas 6 km en un tiempo similar. El trazado es muy llano, con solo una cota a mitad de camino, de modo que los especialistas podrán ir a tope. A los escaladores les costará mantener la velocidad.

La 21.ª y última etapa del Tour de Francia 2020 es el Le Grand Final de Chatou a los Campos Elíseos en París. Es prácticamente llana, con un repecho en el km 7,4. El ritmo será altísimo y una nueva recta de meta más larga pondrá la guinda. Tradicionalmente, no se ataca al líder en la jornada final: el vencedor puede saborear los últimos kilómetros con el maillot amarillo y disfrutar del homenaje.

Maillots de clasificación, ediciones especiales y equipaciones únicas

Un año más, habrá diseños especiales tanto de los maillots del Tour como de algunos equipos. Los maillots conmemorativos rinden homenaje a Francia en azul, blanco y rojo, al bretón y cinco veces ganador Bernard Hinault y a La Grande Boucle. El Grand Départ en el noroeste, como es tradición, también tiene su propio maillot.



Varios equipos lucirán kits especiales diseñados para el Tour. Entre ellos, por ejemplo, BORA-hansgrohe y Team Jumbo-Visma. Además, TotalEnergies presentará en exclusiva su nueva equipación.

El segundo año de Tour en pandemia

Milagrosamente, los equipos superaron el Tour pasado sin un solo positivo PCR. El famoso sistema de burbujas funcionó. Por ello, se volverá a aplicar el mismo protocolo:

• Mantener una distancia mínima de 2 m

• Medidas estrictas de limpieza

• Sin contacto con los aficionados (p. ej., selfies o autógrafos)

La seguridad de corredores y equipos sigue siendo prioritaria. Para poder realizar pruebas con regularidad y a gran escala, se utilizará de nuevo un laboratorio móvil, que testeará periódicamente a los 184 ciclistas y al resto de personal. En caso de dos positivos dentro de un equipo, todo el bloque deberá irse a casa. Esa línea firme y prudente ya quedó patente en el Giro 2020. Para evitar aglomeraciones, se prevé limitar el aforo en salidas y metas. Controlar a lo largo de todo el recorrido es más difícil, como se vio en 2020: algunas mascarillas mal colocadas y distancias no respetadas en pleno fervor. Confiamos en una situación más tranquila en verano y en mayor distancia entre espectadores. También esperamos disfrutar de los variados y hermosos paisajes franceses: postales de Bretaña, castillos renacentistas en el Valle del Loira, la ciudadela medieval de Carcasona, tramos costeros y montañas austeras y agrestes que invitan a soñar con Francia. Más de uno querrá explorar estos escenarios en sus próximas vacaciones ciclistas. El Tour de Francia también es un ejemplo de hospitalidad, apertura y unión a través del deporte. En tiempos difíciles, demuestra lo flexible e ingenioso que puede ser el ciclismo. Así que esperamos con ilusión un Tour de France 2021 emocionante que aporte más normalidad, y deseamos que en 2022 vuelvan los incontables aficionados, abrazándose en carreteras, salidas y metas. Y que regresen etapas especiales fuera de Francia: en definitiva, un “año ciclista normal”.


Fotos: BORA hansgrohe/Bettiniphoto, Getty Images, Photo News, Pascal Bernardon en Unsplash, Wikipedia