I 5 Classici del Ciclismo

Prima di tutto: non esiste una definizione ufficiale di quali corse vengano considerate “classiche”. Le gare ciclistiche ricche di storia vengono talvolta definite classiche o semiclassiche, ma non senza contestazioni.

Tuttavia, esistono indiscutibilmente “Le Classiche”: corse di un giorno più importanti di tutte le altre. Hanno in comune il fatto che la prima edizione si sia svolta già prima della Prima guerra mondiale. Nel caso del Giro delle Fiandre, la prima edizione risale al 1913 e poté essere ripetuta solo una volta prima di doversi fermare a causa della guerra.

Proprio a causa della mancanza di accordo sull’etichetta “classiche”, si è diffusa come alternativa più chiara la definizione di “5 Monumenti del ciclismo”. L’Unione Ciclistica Internazionale (UCI – Union Cycliste Internationale), tuttavia, non utilizza nessuna delle due denominazioni nel proprio regolamento ufficiale.

Tutti i Monumenti hanno una cosa in comune: sono le corse di un giorno più lunghe e dure dell’anno e già soltanto portarne a termine una rappresenta una sfida enorme per gli atleti. Nessuno dei Monumenti è più corto di 250 km e ognuno presenta difficoltà aggiuntive uniche che lo rendono così incredibilmente impegnativo. Queste possono risiedere nel profilo altimetrico, come alla Liegi–Bastogne–Liegi o al Giro di Lombardia, oppure nel fondo stradale, come nelle Fiandre e a Roubaix.

Proprio per via di requisiti così diversi, è quasi impossibile vincere tutti e cinque i Monumenti. Solo tre uomini (tutti belgi) ci sono riusciti nella storia: Rik van Looy, Roger De Vlaeminck e il leggendario Eddy Merckx.

Questi sono i 5 Monumenti del ciclismo:

1. Milano–Sanremo
2. Giro delle Fiandre
3. Parigi–Roubaix
4. Liegi–Bastogne–Liegi
5. Giro di Lombardia

Milano–Sanremo

Con il soprannome la primavera, non sorprende che Milano–Sanremo sia tradizionalmente il Monumento che si trova più presto nel calendario ciclistico. A volte, per questo motivo, viene anche definita la prima vera corsa, la “prima vera gara”.

Disputata per la prima volta nel 1907 in condizioni climatiche durissime, gli organizzatori non erano certi che la corsa fosse fisicamente realizzabile. Dei 33 corridori al via, soltanto 14 riuscirono a completare i 286 chilometri fino al traguardo.

Particolarmente impegnativa — e quindi entrata nella leggenda — fu però l’edizione del 1910, corsa durante una violenta bufera di neve. I corridori dovettero più volte cercare riparo nelle case lungo il percorso. Solo quattro dei 63 corridori iniziali raggiunsero l’arrivo. Il vincitore, Eugène Christophe, dovette trascorrere quattro settimane in ospedale per curare ipotermia e congelamenti.

Oggi, per fortuna, la corsa è molto più sicura, pur restando estremamente impegnativa dal punto di vista sportivo. A causa dei lunghi tratti pianeggianti, è considerata una gara per velocisti.

Anche se la MSR è la corsa più lunga del calendario, il suo tracciato relativamente facile fino a circa 60 km dall’arrivo spesso offre poca tensione nelle prime ore e lascia spazio alla splendida costa della Riviera. L’ultima ora, invece, con le sue leggendarie brevi salite chiamate “Capi”, è per molti l’ora di gara più emozionante dell’anno. Per molto tempo la corsa è stata considerata il Monumento dei velocisti, ma negli ultimi anni questi Capi — soprattutto la Cipressa e il Poggio — sono stati affrontati a ritmi così alti che al traguardo sono arrivati solo piccoli gruppi o persino solisti come Vincenzo Nibali, alla cui vittoria Q36.5 ha dedicato una maglia esclusiva.

La prossima edizione della Milano–Sanremo si svolgerà il 21 marzo 2026.

Giro delle Fiandre

“Vlaanderens mooiste” (“La più bella delle Fiandre”) a volte assomiglia più a una festa popolare che a un evento sportivo. Ciò è dovuto alla grande popolarità e alle enormi folle di spettatori. Nel corso della lunga storia della corsa, gli organizzatori hanno spesso faticato a tenere sotto controllo i tifosi entusiasti e lontani dalla strada. Un esperto belga di ciclismo disse persino una volta: «Con il bel tempo guardano in centinaia di migliaia lungo il percorso. Con la pioggia sono milioni».

La corsa, chiamata anche “Ronde”, attraversa infatti molti punti chiave, i cosiddetti Hellingen: strappi brevi ma estremamente ripidi, con pendenze fino al 20%. Molti di questi Hellingen sono inoltre su “Kasseien”, i ciottoli, che rendono il percorso ancora più duro.

In questo modo la Ronde diventa una delle gare più dure e spettacolari del ciclismo. Ventagli, posizionamento nel gruppo con fiuto tattico e un po’ di gomitate, oltre a tanto lavoro di squadra, caratterizzano i tratti prima degli Hellingen, per affrontare questi ostacoli nella miglior posizione possibile. Il gruppo si assottiglia sempre di più fino a quando, alla fine, gli ultimi specialisti si sfidano in un durissimo duello individuale. Diversi atleti hanno già vinto la corsa tre volte, nessuno più di così. Tra questi vincitori-record ci sono, oltre a Mathieu Van der Poel, anche Fabian Cancellara, che quest’anno sarà a bordo strada come team manager di Tudor Pro Cycling.

Il Giro delle Fiandre 2026 si correrà il 5 aprile 2026.

Quest’anno due uomini possono scrivere la storia. Pogačar può entrare nell’élite dei tre volte vincitori, mentre Van der Poel potrebbe diventare l’unico primatista assoluto con un quarto titolo. Entrambi sono motivati fino al midollo e daranno tutto fino all’ultimo.

Parigi–Roubaix Hauts-de-France

Parigi–Roubaix, l’Inferno del Nord — questo soprannome se lo guadagnò originariamente perché la corsa attraversava le regioni francesi devastate dalla Prima guerra mondiale. Oggi i famigerati ciottoli e le condizioni spesso difficili danno al soprannome un’ulteriore ragione d’essere. Nella 118ª edizione del 2021, i corridori erano talmente sporchi che maglia e volto risultavano a malapena riconoscibili. La prossima edizione di Parigi–Roubaix, il 12 aprile 2026, va assolutamente segnata in calendario! Molti la considerano superiore a qualsiasi altra corsa di un giorno e per questo è chiamata anche la Regina delle Classiche. I settori in pavé sono classificati con stelle che indicano quanto siano duri. Il Carrefour de l’Arbre e la Foresta di Arenberg, entrambi a cinque stelle, sono tra i tratti più temuti e spesso decisivi.

La corsa si conclude nello storico velodromo di Roubaix, dove gli atleti devono ancora completare due giri prima di essere finalmente liberati dalle sofferenze. In seguito, usare le docce del velodromo, vecchie di quasi cento anni, è tradizione e uno dei più grandi onori dello sport, riservato solo a chi arriva al traguardo.

Per evitare che il pavé diventi troppo scivoloso e impraticabile, prima della gara bisogna diserbarlo. Poiché i tagliaerba non riescono a entrare negli spazi tra le pietre, le pecore che brucano l’erba sono diventate forse i “dipendenti” più importanti nella preparazione.

2026: nuovo nome, nuovo percorso:

Quest’anno ci sono diverse novità. Per la prima volta, per finanziare la gara è necessaria l’integrazione di uno sponsor nel nome. La regione francese “Hauts-de-France” si è assicurata questo privilegio per i prossimi anni e così la corsa si chiamerà per ora “Parigi–Roubaix Hauts-de-France”. Inoltre, quest’anno conviene sintonizzarsi un po’ prima del solito: gli organizzatori vogliono provocare una selezione precoce e inseriscono, dopo circa 100 km, quattro settori in pavé in rapida successione. Una densità del genere non si era mai vista e spaccherà il gruppo in tanti piccoli drappelli.

Liegi–Bastogne–Liegi

La più antica corsa di un giorno ancora disputata si è guadagnata con pieno merito il soprannome “la Doyenne”, la più anziana. Allo stesso tempo è considerata una gara particolarmente dura: le Ardenne valloni offrono salite impegnative e famose, che metteranno sicuramente alla prova i corridori anche nella prossima edizione della Liegi–Bastogne–Liegi il 26 aprile 2026. Oltre 4.500 metri di dislivello danno più l’impressione dell’alta montagna che di una corsa in Belgio, motivo per cui spesso viene decisa da scalatori leggeri capaci di fare la differenza sui muri. Negli ultimi anni è stata decisiva soprattutto la salita della “La Redoute”, che ha spesso creato la selezione a un ritmo folle. Il recordman di vittorie, come spesso accade, è Eddy Merckx, il cui monumento viene persino attraversato durante il percorso.

Giro di Lombardia

Disputata per la prima volta nel 1905 e conosciuta dal 1907 al 2012 come “Giro di Lombardia”, oggi la classica di un giorno si chiama ufficialmente “Il Lombardia”. Il Giro di Lombardia è tradizionalmente l’ultima grande corsa della stagione e l’unico Monumento che non si disputa in primavera, motivo per cui si è guadagnato il soprannome di “Corsa delle foglie morte”. A differenza degli altri Monumenti, la corsa cambia direzione ogni anno. Como e Bergamo si alternano come città di partenza o d’arrivo, rendendo ogni edizione completamente diversa. Oltre ai meravigliosi laghi, la corsa è caratterizzata dalle Prealpi. È l’unico Monumento in cui si affrontano vere montagne che arrivano poco sopra i 1.000 metri. Se l’arrivo è a Bergamo, il Passo di Ganda è considerato il giudice di pace; se l’arrivo è a Como, esistono diverse opzioni per le salite finali. Un significato particolare lo ha l’ascesa alla Madonna del Ghisallo: patrona dei ciclisti, con una cappella in vetta dove sono appese decine di maglie di leggende dello sport, lasciate in ringraziamento per i successi. A causa della collocazione tardiva nel calendario, molti corridori vedono questa gara come l’occasione perfetta per l’ultima corsa della carriera, motivo per cui talvolta il vincitore viene quasi oscurato da queste immagini e molti tifosi faticano a trattenere le lacrime.