Giro d’Italia 2020 – La Corsa Rosa

Créé en 1909 par La Gazzetta dello Sport, le Giro d’Italia se tient chaque année en mai et fait battre le cœur des passionnés de cyclisme pendant trois semaines. En cette année 2020 marquée par la pandémie, la 103e édition aura lieu du 3 au 25 octobre. Le départ sera donné à Monreale, en Sicile, et l’arrivée au sprint se fera à Milan. Initialement, le départ devait être donné à Budapest avec plusieurs étapes en Hongrie, mais cela a été annulé pour des raisons évidentes – à la place, le parcours passera brièvement par les Alpes françaises en fin d’épreuve.

Le calendrier des courses a été complètement bouleversé par la pandémie de COVID-19. Des épreuves habituellement ancrées en début d’année se déroulent désormais en automne – c’est le cas du Giro d’Italia 2020. Le grand tour d’Italie est une institution, et l’organisateur a tout mis en œuvre pour que la course prestigieuse puisse avoir lieu. Au départ, de vifs débats ont porté sur une éventuelle réduction de la durée du Giro, demande initiée par les organisateurs du Tour et de la Vuelta. Ceux-ci ont finalement dû adapter la Vuelta a España, réduite à 18 étapes. Malgré tout, le Giro et la Vuelta se chevauchent. Après la reprogrammation du calendrier et son décalage en août, les grands tours sont désormais très rapprochés :

• Tour de France 29.8 – 20.9.2020
• Giro d’Italia 3.10 – 25.10.2020
• Vuelta a España 20.10 – 08.11.2020

À cela s’ajoutent les championnats nationaux, ce qui implique pour les équipes de nombreux déplacements en peu de temps et des performances élevées en continu. De véritables tours de force tactiques et organisationnels seront nécessaires ! Ainsi, depuis la mi-septembre, les équipes engagées sont connues, mais aucune n’a communiqué la liste détaillée de ses coureurs. Personne ne sait vraiment qui, après le Tour, sera encore prêt physiquement et mentalement à remonter en selle – après trois semaines très montagneuses, certains devront d’abord panser leurs plaies – jambes meurtries ou ego égratigné.

Pour le Giro, le fait que le Tour ait déjà eu lieu est un avantage – car les mesures de sécurité liées à la pandémie ont déjà été testées. Par exemple, le « principe de bulle » a très bien fonctionné. Les équipes ne pouvaient évoluer que dans leur cercle restreint afin de limiter toute propagation. Cela incluait des tests réguliers pour l’ensemble des intervenants – environ 650 personnes. Au total, seulement quatre cas positifs sur trois semaines dans toutes les équipes, plus celui du directeur du Tour Prudhomme, c’est très faible. Les quatre membres d’équipe sont rentrés chez eux, et Prudhomme a été remplacé durant ses 8 jours de quarantaine.

Un point sensible reste le comportement des spectateurs au bord des routes. Même lors des Championnats du monde d’Imola, on a malheureusement vu de nombreux fans serrés les uns contre les autres et parfois sans masque pour acclamer leurs idoles. Les organisateurs du Giro d’Italia peuvent ici montrer l’exemple et tenter d’influer davantage sur les supporters.

Le nom du vainqueur est gravé sur le trophée – le Trofeo Senza Fine – aux côtés de nombreuses légendes du cyclisme. Nous nous attendons donc à une bataille passionnante sur le parcours habituel, exigeant et très montagneux, du Giro d’Italia cette année.

Le parcours – 21 jours à travers l’Italie

Cette année encore, le Giro est « complet » – aucun compromis ! Le tracé est montagneux et vallonné. Même s’il existe quelques étapes très plates, les grimpeurs et ceux qui aiment la montagne seront avantagés. Malgré l’exigence, l’ensemble du parcours reste équilibré. Trois semaines de course palpitantes nous attendent !

Le parcours en chiffres

• env. 3 497 km en 21 étapes
• 5 étapes plates
• 7 étapes vallonnées
• 6 étapes de montagne
• 3 contre-la-montre individuels
• 6 arrivées au sommet
• 13 ascensions de catégorie 1, dont la Cima Coppi
• 9 ascensions de catégorie 2
• Étape la plus longue : 19e, 251 km de Morbegno à Asti
• Étape la plus courte : 1re, 15 km de Monreale à Palerme
• Point culminant : col du Stelvio 2 758 m (Cima Coppi)
• 2 jours de repos
  
  

Les étapes les plus marquantes – à ne surtout pas manquer !

Le Giro d’Italia 2020 s’ouvre par un contre-la-montre individuel lors de la 1re étape. Avec seulement 15 km, c’est aussi la plus courte étape de cette édition. La Grande Partenza a lieu à Monreale à 250 m d’altitude. Une pente d’environ 5,5 % sur les 1,1 km initiaux mène à la cathédrale de Monreale au gré de quelques virages. Ensuite, on redescend en ville presque en ligne droite. Seule une épingle en « S » serrée interrompt la section – attendez-vous à des descentes rapides ! À Palerme, le tracé reste assez rectiligne, avec quelques virages à angle droit. L’arrivée est jugée après un long sprint sur la Via della Libertà. Un début de Giro à toute vitesse !

La 3e étape entre tout de suite dans le vif du sujet ! Au départ d’Enna, en Sicile, on grimpe vers l’Etna. Les 150 km traversent les Monts Erei. Le terrain vallonné alterne entre lignes droites et portions sinueuses. Les ascensions varient, parfois plus raides, parfois moins. La partie la plus excitante commence avec l’assaut de l’Etna. Les premiers points de la montagne – de catégorie 1 – y sont en jeu. Avant cela, deux sprints intermédiaires offrent des points précieux. Le dernier sprint se situe juste après Linguaglossa et coïncide avec la montée du volcan. La rampe la plus raide atteint près de 11 %. De nombreuses épingles consécutives compliquent encore l’approche. Une telle épreuve si tôt dans un grand tour teste immédiatement la condition des coureurs.

La 5e étape se déroule sur le continent, en Calabre. Tout le parcours est un vrai toboggan. Des points clés pour la Maglia Ciclamino apparaissent aux sprints après Catanzaro Lido et Cosenza. Ils encadrent deux ascensions de catégorie 3 à Catanzaro et Tirilo. Après le dernier sprint, la route grimpe directement vers le Valico di Mo – catégorie 1. Avec une pente moyenne de 5,6 %, cela semble modéré, mais au plus raide, à Spezzano della Sila, on frôle les 18 % ! L’arrivée est un peu plus bas, on peut donc s’attendre à une fin d’étape explosive. Globalement, le profil est très vallonné, truffé de virages et parfois de revêtements dégradés : concentration permanente requise !

À la 9e étape, le peloton a déjà rejoint les Abruzzes et longe un tronçon de l’Adriatique. Avant l’arrivée dans les terres, on cumule près de 4 000 m de dénivelé ! Le début ne présente pas de grandes pentes, mais reste sinueux. On grimpe vers Guardiagrele avec un premier sprint. Après une courte descente survient la première grande ascension, le Passo Lanciano (cat. 1) sur 12 km. La descente est tout aussi raide. Ensuite, trois côtes mordantes mènent à Roccaraso. Les pentes varient entre 5,7 % et 12 %.

Monter, descendre, monter, descendre – sans reprendre son souffle – voilà la 12e étape du Giro 2020 ! Seuls le départ et l’arrivée sont relativement plats. La boucle commence et se termine à Cesenatico. Les côtes sont majoritairement modérées (catégories 3 et 4). Néanmoins, l’alternance constante use, avec par endroits des pourcentages à deux chiffres sur routes étroites. Et la chaussée… a connu des jours meilleurs. La présence de sections de sprint pour les points ne ravira pas des coureurs déjà éprouvés.

Au cœur des vignobles du Prosecco en Vénétie, un autre contre-la-montre individuel de 34,1 km est au programme. La 14e étape débute par une rampe à 19 % au kilomètre 6,3. Ensuite, l’itinéraire serpente entre les vignes sur des routes étroites jusqu’à l’arrivée à Valdobbiadene. Le vainqueur lèvera-t-il un verre pour fêter cela ?

À partir de la 15e étape, le terrain devient de plus en plus vallonné et montagneux. Et la 17e en rajoute une couche. Au total, trois ascensions sont de catégorie 1 – une véritable étape de haute montagne ! Le long segment en lacets autour du Monte Bondone exige une grande maîtrise technique et tactique. Évidemment, un grand prix de la montagne de cat. 1 y est placé. Des rampes raides sont suivies de descentes tout aussi abruptes, avec très peu d’occasions de récupérer.

Si les grimpeurs ont encore de l’appétit, ils auront une avant-dernière occasion de briller : 5 400 m de dénivelé sur des montagnes colossales. Le légendaire Cima Coppi au Stelvio (sommet à 2 758 m) les attend. La 18e étape se déroule dans le Trentin, au cœur des magnifiques Dolomites. Forst en marque le point le plus bas ; de là commence la montée harassante vers le sommet le plus dur mais aussi le plus riche en points du Giro. Les montagnes du Tyrol du Sud testeront une fois encore les réserves d’énergie. Le classement de la Maglia Azzurra pourrait être bouleversé.

La dernière étape de montagne emprunte en partie les Alpes françaises, non loin des sites du Tour de France à Gap et Grenoble sept semaines plus tôt. La 20e étape propose près de 105 km d’ascension jusqu’au sommet du Colle dell’Agnello (2 744 m, cat. 1) – endurance maximale ! Ensuite, une succession de montées et descentes en zigzag : Col d’Izoard (2 360 m, cat. 1), descente vers Briançon (1 327 m), puis montée à 1 854 m au col de Montgenèvre (cat. 2). Une dernière descente raide et l’arrivée au sommet à Sestriere attend. Malgré ce profil en montagnes russes, l’étape « roule » étonnamment bien. Un autre grand moment du parcours 2020 !

Place ensuite au sprint final sous la forme d’un dernier contre-la-montre individuel. La 21e étape est plus plate que le reste du tracé. Sur près de 16 km, on file à toute allure vers la superbe Milan. Une occasion en or pour les sprinteurs de tout donner.

Les équipes

Le Giro s’enorgueillit depuis toujours d’être disputé par des équipes de premier plan et des coureurs d’élite. Mais comme les grands tours démarrent tard cette année, la tactique prend encore plus d’importance. Même en saison « normale », rares sont ceux qui osent cumuler le très populaire Tour de France et le très exigeant Giro d’Italia. Cette année, la sélection se fera encore plus : qui veut disputer les deux devra enchaîner 42 étapes en 56 jours ! Seule l’élite y parvient ! Cela ne signifie pas une baisse de qualité – au contraire, le Giro d’Italia 2020 s’annonce encore plus passionnant et offre une belle opportunité aux jeunes pros de se révéler.

Les équipes engagées sur le Giro d’Italia 2020 :

Qui participe – le jeu des pronostics chez les grandes et petites équipes