En primer lugar, no existe una definición oficial de qué carreras se consideran clásicas. Aunque a veces las carreras ciclistas históricas se llaman clásicas o semiclásicas, esto no ocurre sin controversia.
Sin embargo, hay consenso en cuanto a "Los Monumentos" - carreras de un día más importantes que todas las demás. Tienen en común que su primera edición se llevó a cabo antes de la Primera Guerra Mundial. En el caso del Tour de Flandes, la primera edición fue en 1913 y solo se pudo repetir una vez antes de tener que hacer una pausa debido a la guerra.
Debido a la falta de acuerdo sobre la denominación "clásica", la designación de "Los 5 Monumentos del Ciclismo" se convirtió en una alternativa popular y clara. Sin embargo, la Unión Ciclista Internacional (UCI) no incluye ninguno de estos términos en su reglamento oficial.
Estos son los 5 Monumentos del Ciclismo:
Milán-San Remo
Con el apodo de la primavera, la primavera, no sorprende que Milán-San Remo sea tradicionalmente el Monumento que aparece antes que cualquier otro en el calendario ciclista. A veces también se le llama prima vera corsa, es decir, la "primera verdadera carrera".
Organizada por primera vez en 1907 en condiciones climáticas extremas, los organizadores no estaban seguros de que la carrera fuera físicamente factible. De los 33 corredores, solo 14 lograron superar los 286 kilómetros hasta la meta.
Particularmente desafiante y, por lo tanto, legendaria, fue la carrera de 1910, disputada durante una fuerte tormenta de nieve. Los corredores tuvieron que refugiarse varias veces en las casas a lo largo de la ruta. Solo cuatro de los 63 corredores originales llegaron a la meta. El ganador, Eugène Christophe, pasó cuatro semanas en el hospital tratando la hipotermia y las congelaciones.
Hoy en día, la carrera es afortunadamente mucho más segura, aunque sigue siendo deportivamente muy desafiante. Debido a los largos tramos llanos, la carrera se considera una cuestión para los sprinters. La próxima edición de Milano-Samreno tendrá lugar el 16 de marzo de 2024.
Milán-San Remo 2023: En la última edición de la carrera, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) logró una impresionante victoria en solitario, dejando atrás al trío de perseguidores compuesto por Filippo Ganna (Ineos Grenadiers), Wout van Aert (Jumbo-Visma) y Tadej Pogačar (UAE Emirates). Pogačar era considerado el favorito antes de la carrera, pero fue Van der Poel quien lanzó el ataque decisivo en el Poggio, volviéndose imparable.
La victoria de Van der Poel se suma a su impresionante historial en ciclismo de ruta, que incluye victorias en el Tour de Flandes, Amstel Gold, Strade Bianche y una victoria de etapa en el Tour de Francia. La victoria es especialmente especial para Van der Poel ya que sigue los pasos de su abuelo, Raymond Poulidor, quien también ganó La Primavera.
Tour de Flandes
"Vlaanderens mooiste", la más hermosa de Flandes, a veces parece más una fiesta popular que un evento ciclista. Sin embargo, esto se debe a la gran popularidad y las grandes multitudes de espectadores. A lo largo de la larga historia de la carrera, los organizadores a menudo tuvieron dificultades para controlar a los entusiastas fanáticos fuera de la ruta.
La carrera, también llamada "Ronde", pasa por muchos sectores clave, llamados Hellinge: ascensos cortos pero extremadamente empinados con pendientes de hasta el 20%. Muchos de estos Hellinge también pasan por "Kasseien", adoquines, lo que hace que el recorrido sea aún más difícil.
Esto convierte al Tour de Flandes en una de las carreras ciclistas más duras y espectaculares. Sprint masivo y mucho trabajo táctico en equipo caracterizan los tramos de carrera antes de los Hellinge, para superar estos obstáculos en la mejor posición posible. El campo se adelgaza a lo largo de la carrera hasta que, al final, los últimos especialistas se enfrentan en una dura lucha individual.
El Tour de Flandes 24 se celebrará el 31 de marzo de 2024.
Revisión 2023:El Tour de Flandes del 2 de abril de 2023 pasó nuevamente por 19 Hellinge, incluido el temible Koppenberg. Este último es particularmente desafiante con su adoquín y una pendiente máxima del 22% en algunos puntos.
El Tour de Flandes 2023 estuvo marcado por una caída masiva. Esto fue causado por una acción imprudente de Filip Maciejuk, quien hizo caer a la mayoría de los corredores al incorporarse al pelotón. Pocos minutos después fue descalificado por ello.
Sin embargo, el pelotón continuó avanzando lentamente por consideración hasta que los corredores caídos se unieron al grupo principal. Al final, Tadej Pogačar se impuso con una clara ventaja, logrando su primera victoria en este monumento. Se acerca así a su objetivo declarado de ganar los 5 Monumentos, aunque este año no podrá lograrlo: le faltan aún Milán-San Remo, que no pudo ganar este año, y París-Roubaix. Este último ni siquiera lo correrá en 2023.
París-Roubaix
París-Roubaix, el infierno del norte: este apodo se ganó originalmente porque la carrera atravesaba las regiones de Francia devastadas y destruidas por la Primera Guerra Mundial. Hoy en día, los famosos adoquines y las condiciones a veces adversas dan otra justificación a este apodo. En la 118ª edición de la carrera en 2021, los corredores estaban a veces tan sucios que la camiseta y la cara apenas eran reconocibles. La próxima edición de la París-Roubaix tendrá lugar el 7 de abril de 2024.
París-Roubaix 2023 tuvo lugar el 9 de abril. Los corredores tuvieron que cubrir 256,6 kilómetros, de los cuales 54,5 kilómetros fueron sobre adoquines.
La ruta de París-Roubaix 2023 se parecía mucho a la del año anterior, desde Compiègne hasta el Velódromo de Roubaix. Una vez más, los temidos adoquines eran especialmente brutales y difíciles de recorrer. El neerlandés Mathieu van der Poel logró su primera victoria en París-Roubaix y su tercer Monumento, después de una escapada en solitario de 15 km que dejó atrás a sus rivales en la carrera típicamente accidentada.
Van der Poel formaba parte de un grupo de siete hombres en cabeza que quedaban a 50 kilómetros de la meta. Después de la fuerte caída de John Degenkolb (Team DSM) y el pinchazo de su principal rival, Wout van Aert (Jumbo-Visma), Van der Poel lanzó un ataque en el tramo de adoquines de Carrefour de l'Arbre. Cruzó la línea de meta en primer lugar, ganando la carrera que le fue negada a su abuelo, el famoso francés Raymond Poulidor. El compañero de equipo de Van der Poel, Jasper Philipsen, terminó en segundo lugar, delante del belga Van Aert.
Liège–Bastogne–Liège
La carrera de un día más antigua que se sigue celebrando se ha ganado a pulso el sobrenombre de "la Doyenne", la más antigua. Al mismo tiempo, se considera una carrera especialmente dura: Las Ardenas valonas ofrecen subidas duras y notorias, que sin duda pondrán a prueba a los corredores en la próxima edición del 21 de abril de 2024.
También, Liège–Bastogne–Liège 2023 fue nuevamente una de, si no la, carreras de un día físicamente más desafiantes con una longitud de 258,5 km y aproximadamente 4.200 metros de elevación. Esta carrera exigía resistencia a los escaladores.
El ciclista belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) repitió su triunfo del año anterior, ganando la carrera como ciclista en solitario. Su anticipado duelo con Tadej Pogacar no ocurrió, ya que Pogacar se retiró debido a una lesión en la muñeca después de una caída. Tom Pidcock aseguró el segundo lugar en un sprint muy disputado contra Ben Healy y Santiago Buitrago. La carrera se llevó a cabo en un clima lluvioso en carreteras mojadas, lo que la convirtió en un verdadero espectáculo.
Liège–Bastogne–Liège no es la única carrera de un día significativa: la carrera de un día "La Flèche Wallonne" o Flecha Valona, celebrada solo cuatro días antes, así como la Amstel Gold Race, se celebran en la misma semana. Solo tres corredores han logrado el Triple de las Ardenas, siendo la más reciente Anna van der Breggen en 2017.
Tanto "la Flecha" como la Amstel Gold Race son ejemplos de "Clásicas", como muchos las llaman, pero no se cuentan entre los 5 Monumentos del ciclismo.
Tour de Lombardía
Primero celebrada en 1905 y conocida como "Giro di Lombardia" de 1907 a 2012, la carrera de un día se llama oficialmente "Il Lombardia". El Tour de Lombardía es tradicionalmente la última gran carrera ciclista de una temporada y la única de los Monumentos que no se celebra en primavera, por lo que se gana el apodo de "La Carrera de las Hojas Caídas".
A diferencia del primer Monumento Milán-San Remo, que también se celebra en el sur de Italia, el Tour de Lombardía se considera una carrera para especialistas en montaña debido a muchas ascensiones.
Especialmente el "Muro di Sormano", Muro de Sormano, es uno de los tramos más duros en las carreras en carretera en todo el mundo. En solo 1,9 kilómetros, se deben superar 344 metros de elevación, con una pendiente promedio del 17% y una máxima del 27%.
En 2023, Tadej Pogacar aseguró su tercer triunfo consecutivo en el 117º Tour de Lombardía, celebrando un final de temporada perfecto. A pesar de los calambres en el final, el esloveno triunfó en Bérgamo, marcando su quinto éxito en uno de los Monumentos del ciclismo. Ahora es el séptimo ciclista en la historia del ciclismo en lograr un triplete en Lombardía. En la próxima edición de Il Lombardia, el 12 de octubre de 2024, se decidirá si puede sumar una cuarta victoria.
Cazadores de Clásicas y Más: Lo que Consideran los Profesionales
Puede faltar una definición oficial de los Monumentos, pero eso no molesta a los fanáticos: siguen con entusiasmo las carreras más duras y antiguas del ciclismo. Naturalmente, ya que son realmente espectaculares cada año. Pero incluso los profesionales esperan con ansias estas carreras, especialmente los llamados "Cazadores de Clásicas".
De hecho, estos especialistas en clásicas existen: ciclistas profesionales que se especializan en carreras de un día, especialmente en los 5 Monumentos. Los equipos profesionales exitosos a menudo confían en ciclistas especializados para enfrentar diferentes desafíos.
Por un lado, hay una diferencia significativa entre una carrera de un día y una vuelta por etapas de varios días. En las carreras de un día, se buscan ciclistas que sean buenos escapistas y buenos velocistas. Por lo general, los ciclistas con un peso relativamente menor y, por lo tanto, una aerodinámica mejorada tienen una ligera ventaja.
También se debe entrenar para los desafíos específicos de los Monumentos, especialmente los infames adoquines. Los cazadores de clásicas, por lo tanto, compiten como capitanes de equipo en los Monumentos, pero tienden a desempeñar un papel de apoyo en las carreras por etapas.
Por cierto, tres de los cinco Monumentos también se disputan en el ciclismo femenino. El Paris-Roubaix Femmes debía celebrarse originalmente en 2020, pero, debido a la pandemia, la edición inaugural se pospuso a 2021. Lizzie Deignan del Team Trek-Segafredo (Mujeres) ganó la carrera con una clara ventaja de más de un minuto, convirtiéndose en la primera ciclista en haber ganado al menos una vez los tres Monumentos disputados en el ciclismo femenino.
