Prima di tutto, non esiste una definizione ufficiale di quali corse siano considerate classiche. Le corse ciclistiche storiche sono talvolta chiamate classiche o semi-classiche, ma non senza controversie.
Tuttavia, non c'è alcuna controversia riguardo alle "Classiche" - corse di un giorno più importanti di tutte le altre. Hanno in comune il fatto che la loro prima edizione si è svolta prima della Prima Guerra Mondiale. Nel caso del Tour delle Fiandre, la prima edizione si è svolta nel 1913 e è potuta essere ripetuta solo una volta prima di dover fare una pausa a causa della guerra.
A causa della mancanza di un accordo sulla definizione di "classica", il termine "5 Monumenti del Ciclismo" è diventato un'alternativa popolare e chiara. Tuttavia, l'Unione Ciclistica Internazionale (UCI) non include nessuno dei due termini nel regolamento ufficiale.
Ecco i 5 Monumenti del Ciclismo:
Milano-Sanremo
Con il soprannome di la primavera, la primavera, non sorprende che Milano-Sanremo sia tradizionalmente il monumento che si trova prima di tutto nel calendario ciclistico. A volte è chiamato anche prima vera corsa, cioè la "prima vera corsa".
Organizzata per la prima volta nel 1907 in condizioni climatiche estreme, gli organizzatori non erano sicuri che la corsa fosse fisicamente praticabile. Dei 33 corridori, solo 14 sono riusciti a superare i 286 chilometri fino all'arrivo.
Particolarmente difficile e quindi leggendaria è stata la corsa del 1910, disputata durante una forte tempesta di neve. I corridori dovevano cercare rifugio più volte nelle case lungo il percorso. Solo quattro dei 63 corridori originali hanno raggiunto l'arrivo. Il vincitore, Eugène Christophe, ha trascorso quattro settimane in ospedale per trattare ipotermia e geloni.
Oggi la corsa è fortunatamente molto più sicura, anche se rimane comunque molto impegnativa dal punto di vista sportivo. A causa dei lunghi tratti pianeggianti, la corsa è considerata una questione per gli sprinter. La prossima edizione della Milano-Samreno si terrà il 16 marzo 2024.
Milano-Sanremo 2023: Nell'ultima edizione della corsa, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) ha ottenuto una vittoria impressionante in solitaria, lasciando dietro di sé il trio degli inseguitori composto da Filippo Ganna (Ineos Grenadiers), Wout van Aert (Jumbo-Visma) e Tadej Pogačar (UAE Emirates). Pogačar era considerato il favorito prima della corsa, ma è stato Van der Poel a lanciare l'attacco decisivo sul Poggio diventando inarrestabile.
La vittoria di Van der Poel si aggiunge al suo impressionante palmarès nel ciclismo su strada, che include vittorie al Giro delle Fiandre, all'Amstel Gold, alla Strade Bianche e una vittoria di tappa al Tour de France. La vittoria è particolarmente speciale per Van der Poel poiché segue le orme di suo nonno, Raymond Poulidor, che ha vinto anche La Primavera.
Giro delle Fiandre
"Vlaanderens mooiste", la più bella delle Fiandre, assomiglia talvolta più a una festa popolare che a un evento ciclistico. Ciò è dovuto alla grande popolarità e alle numerose folle di spettatori. Nel corso della lunga storia della corsa, gli organizzatori hanno spesso avuto difficoltà a controllare i tifosi entusiasti al di fuori del percorso.
La corsa, chiamata anche "Ronde", attraversa molti settori chiave, chiamati Hellinge: brevi ma estremamente ripide salite con pendenze fino al 20%. Molti di questi Hellingen attraversano anche "Kasseien", ciottoli, rendendo il percorso ancora più difficile.
Questo rende il Giro delle Fiandre una delle corse ciclistiche più difficili e spettacolari. Sprint di massa e molto lavoro di squadra tattico caratterizzano le sezioni di corsa prima delle Hellingen, per superare questi ostacoli nella migliore posizione possibile. Il campo si dirada lungo la corsa fino a quando, alla fine, gli ultimi specialisti si impegnano in una dura lotta individuale.
Il Tour de Flanders 24 si svolgerà il 31 marzo 2024.
Rassegna 2023: Il Giro delle Fiandre del 2 aprile 2023 ha attraversato nuovamente 19 Hellinge, compreso il temibile Koppenberg. Quest'ultimo è particolarmente impegnativo con il suo ciottolato e una pendenza massima del 22% in alcuni punti!
Il Giro delle Fiandre 2023 è stato segnato da una caduta di massa. Questa è stata causata da un'azione incosciente di Filip Maciejuk, che ha fatto cadere la maggior parte dei corridori inserendosi nel gruppo. Pochi minuti dopo è stato squalificato per questo.
Tuttavia, il gruppo ha continuato a procedere lentamente per equità fino a quando i corridori caduti non hanno raggiunto il gruppo principale. Alla fine, Tadej Pogačar si è imposto con un vantaggio confortevole, conquistando così la sua prima vittoria in questo monumento. Si avvicina così al suo obiettivo dichiarato di vincere tutti e 5 i Monumenti, anche se non potrà farlo quest'anno: gli mancano ancora Milano-Sanremo, che non è riuscito a vincere quest'anno, e Parigi-Roubaix. Quest'ultimo non lo affronterà nemmeno nel 2023.
Parigi-Roubaix
Parigi-Roubaix, l'inferno del Nord - questo soprannome fu meritato originariamente perché la corsa attraversava le regioni della Francia devastate e distrutte dalla Prima Guerra Mondiale. Oggi, i famigerati pavé e le condizioni talvolta avverse danno un'altra giustificazione a questo soprannome. Nella 118ª edizione della corsa nel 2021, i corridori erano talvolta così sporchi che la maglia e il volto erano a malapena riconoscibili. Dovete assolutamente prendere nota della prossima edizione della Parigi-Roubaix, il 7 aprile 2024!
Parigi-Roubaix 2023 si è svolto il 9 aprile. I corridori hanno dovuto affrontare 256,6 chilometri, di cui 54,5 chilometri su pavé.
Il percorso di Parigi-Roubaix 2023 assomigliava molto a quello dell'anno precedente, da Compiègne al Velodromo di Roubaix. Ancora una volta, i temuti pavé erano particolarmente brutali e difficili da percorrere. Il olandese Mathieu van der Poel ha ottenuto la sua prima vittoria a Parigi-Roubaix e il suo terzo monumento, dopo una fuga in solitaria di 15 km che ha lasciato i suoi rivali nella tipica gara movimentata.
Van der Poel faceva parte di un gruppo di sette uomini in testa che restavano a 50 chilometri dall'arrivo. Dopo la pesante caduta di John Degenkolb (Team DSM) e la foratura del suo principale avversario Wout van Aert (Jumbo-Visma), Van der Poel ha lanciato un attacco sulla sezione di pavé di Carrefour de l'Arbre. Ha attraversato per primo il traguardo, vincendo la gara che era stata negata a suo nonno, il famoso francese Raymond Poulidor. Il compagno di squadra di Van der Poel, Jasper Philipsen, ha terminato al secondo posto davanti al belga Van Aert.
Liegi–Bastogne–Liegi
La più antica corsa di un giorno ancora in corso si è davvero guadagnata il soprannome di "la Doyenne", la più antica. Allo stesso tempo, è considerata una gara particolarmente dura: Le Ardenne vallone offrono salite dure e famigerate, che metteranno sicuramente alla prova i corridori nella prossima edizione del 21 aprile 2024!
Anche Liegi–Bastogne–Liegi 2023 è stata nuovamente una delle, se non la gara di un giorno fisicamente più impegnativa, con una lunghezza di 258,5 km e circa 4.200 metri di dislivello. Questa gara richiedeva resistenza dai scalatori.
Il ciclista belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) ha ripetuto il suo trionfo dell'anno precedente, vincendo la gara come corridore solitario. Il suo atteso duello con Tadej Pogacar non si è verificato, poiché Pogacar si è ritirato a causa di un infortunio al polso dopo una caduta. Tom Pidcock ha conquistato il secondo posto in una sprint combattuta contro Ben Healy e Santiago Buitrago. La gara si è svolta con un tempo piovoso su strade bagnate, rendendola uno spettacolo davvero interessante.
La Liegi–Bastogne–Liegi non è l'unico importante evento di un giorno: la gara di un giorno "La Flèche Wallonne", o Freccia Vallone, tenuta appena quattro giorni prima, così come l'Amstel Gold Race, si svolgono nella stessa settimana. Solo tre corridori hanno ottenuto l'Ardennes Triple, l'ultima Anna van der Breggen nel 2017.
Sia "la Freccia" che l'Amstel Gold Race sono esempi di "Classiche", come le chiamano in molti, ma non sono conteggiate tra le 5 Monumenti del ciclismo.
Giro di Lombardia
Prima disputato nel 1905 e noto come "Giro di Lombardia" dal 1907 al 2012, il Giro di Lombardia si chiama ora ufficialmente "Il Lombardia". Il Giro di Lombardia è tradizionalmente l'ultima grande corsa ciclistica di una stagione e l'unico dei Monumenti che non si tiene in primavera, guadagnandosi il soprannome di "Corsa delle foglie cadenti".
A differenza del primo Monumento Milano-Sanremo, che si tiene anche nel sud Italia, il Giro di Lombardia è considerato una gara per scalatori a causa delle numerose salite.
In particolare, la "Muro di Sormano", Muro di Sormano, è uno dei tratti più difficili delle corse su strada a livello mondiale. In soli 1,9 chilometri devono essere affrontati 344 metri di dislivello, con una pendenza media del 17% e una massima del 27%.
Nel 2023, Tadej Pogacar ha ottenuto il suo terzo successo consecutivo al 117º Giro di Lombardia, celebrando una perfetta chiusura di stagione. Nonostante i crampi nel finale, lo sloveno ha trionfato a Bergamo, segnando il suo quinto successo in uno dei Monumenti del ciclismo. È ora il settimo corridore nella storia del ciclismo a ottenere un tris in Lombardia. Se riuscirà ad aggiungere una quarta vittoria si deciderà alla prossima edizione de Il Lombardia, il 12 ottobre 2024!
Cacciatori di Classiche e Altro: Cosa Considerano i Professionisti
Una definizione ufficiale dei Monumenti potrebbe mancare, ma questo non infastidisce i fan: seguono con entusiasmo le gare più dure e antiche del ciclismo. Naturalmente, sono davvero spettacolari ogni anno! Ma anche i professionisti non vedono l'ora di queste corse, specialmente i cosiddetti "Cacciatori di Classiche".
Infatti, esistono questi specialisti delle classiche: ciclisti professionisti che si specializzano nelle corse di un giorno, in particolare nelle 5 Monumenti. Le squadre professionistiche di successo si affidano spesso a corridori specializzati per affrontare diverse sfide.
Da un lato, c'è una differenza significativa tra una gara di un giorno e un tour di più giorni. Nelle corse di un giorno, sono richiesti corridori che siano sia bravi fuggitivi che buoni velocisti. Di solito, i corridori con un peso relativamente più basso e quindi un'ottimizzata aerodinamica hanno un piccolo vantaggio.
Inoltre, le specifiche sfide dei Monumenti, in particolare i famigerati sampietrini, devono essere affrontate. I cacciatori di classiche competono quindi come capitani di squadra nei Monumenti, ma tendono a svolgere un ruolo di supporto nelle corse a tappe.
Per inciso: tre dei cinque Monumenti sono disputati anche nel ciclismo femminile. La Paris-Roubaix Femmes avrebbe dovuto svolgersi già nel 2020, ma a causa della pandemia, la prima edizione è stata posticipata al 2021. Lizzie Deignan del Team Trek-Segafredo (Donne) ha vinto la gara con un vantaggio netto di oltre un minuto, diventando la prima ciclista a vincere almeno una volta tutte e tre le Monumenti disputate nel ciclismo femminile.
