La Vuelta 2022
La Vuelta a España behoort terecht tot de “Grand Tours”, de drie belangrijkste etappekoersen in het wielrennen. De 77e editie in 2022 maakte die reputatie opnieuw waar: meer dan 3.280 kilometer verdeeld over 21 etappes. Van 19 augustus tot en met 11 september genoten wielerfans opnieuw van topsport, grote emoties en indrukwekkende landschapsshots.
Samenvatting
Het bleef spannend tot het einde. De Belg Remco Evenepoel, met Quick-Step Alpha Vinyl, bezorgde zijn land na 44 jaar weer een zege in een grote ronde.
Dat was allerminst voorbestemd. Op 22-jarige leeftijd kwam hij nog terug van een zware val in de Ronde van Lombardije 2020. Maanden revalidatie en een moeizame comeback in 2021 volgden. In 2022 vocht hij zich echter terug en won zijn eerste monument, Luik–Bastenaken–Luik.
Toch startte Evenepoel niet als topfavoriet. Die rol lag duidelijk bij Primož Roglič, de drievoudige titelhouder. Na een val in de Tour de France was zijn deelname onzeker, maar eenmaal in koers verdwenen de twijfels. De Sloveen reed sterk, tot een ongelukkige val op de streep van etappe 17 hem tot opgave dwong. Op dat moment had Evenepoel al meer dan een minuut voorsprong op de favoriet.
De 22-jarige Belg hield zijn marge vervolgens probleemloos tot in Madrid en finishte met ruim twee minuten voorsprong op de nummer twee. Zo pakte hij naast het rode leiderstricot ook het witte jongerenklassement. Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) profiteerde van de gedwongen opgave van Jay Vine (Alpecin-Deceuninck), die tot dan toe het bergklassement leidde. Mads Pedersen (Trek-Segafredo) won overtuigend het puntenklassement.
Parcours
Etappes & parcours
De Vuelta 2022 begon niet in Spanje maar in Nederland. In etappe 1 trapte het peloton af met een ploegentijdrit over 23,3 km — ideaal voor een fietsland met veel publiek. Start en finish waren in Utrecht, ook voor Duitse fans net over de grens een perfecte dagtrip.
Na drie vlakke dagen in Nederland vloog de ronde op de eerste rustdag naar Spanje. Bijzonder detail: in de Nederlandse etappes droeg de leider niet het klassieke Maillot Rojo. Santini ontwierp voor dit deel het “King of the Netherlands”-tricot — een stijlvolle interpretatie van het leiderstricot.
Op 23 augustus ging het verder in Baskenland: van Vitoria-Gasteiz naar Bilbao, door alle Baskische regio’s. Vanaf daar overheersten bergetappes, afgewisseld met af en toe een vlakke rit, een rustdag en een individuele tijdrit — duidelijk voordeel voor de klimmers.
Eén blok was extreem veeleisend: na de aankomst bergop op de Sierra de la Pandera (etappe 14) volgde etappe 15 met zo’n 4.000 hoogtemeters en een slotklim naar Alto de la Hoya op 2.510 meter — een keiharde test. Boven bij het skistation Sierra Nevada werden de renners beloond met weidse uitzichten over de provincie Granada. Die combinatie van uitdaging en panorama inspireerde ook het speciale etappeshirt.
Na de verdiende rustdag ging de Vuelta door het zuiden van Spanje. Voor het eerst in de geschiedenis deed de ronde alle acht provincies van Andalusië aan — een belangrijke mijlpaal die de geschiedenis en diversiteit van Spanje extra accentueert.
De beslissing viel naar verwachting in etappe 20: de laatste bergrit, waarin teams nog één keer alles gaven om het klassement door elkaar te schudden.
Het klassieke slot op 11 september was een vlakke rit van net geen 100 kilometer, met weinig mogelijkheden om de verschillen nog te vergroten. Etappe 21 voerde dwars door het hart van Madrid — een feest voor fans en renners.
Het speciale finaleshirt verwees niet alleen naar de hoofdstad met het stadswapen op de rug, maar ook naar de twee gastlanden: een brede rode baan voor Spanje en een kleinere oranje baan als knipoog naar de Nederlandse start.
Onze favorieten
Favorieten
De drievoudige titelverdediger Primož Roglič was niet volledig fit en kon mogelijk niet eens starten; zijn grootste uitdager, Tadej Pogačar, sloeg de Vuelta verrassend over. Het veld lag dus helemaal open en we verwachtten dat de strijd om de truien pas in de slotetappes beslist zou worden!
Teams en renners om extra in de gaten te houden:
Jumbo-Visma
De Tour de France 2022 was een droom voor Team Jumbo-Visma: Jonas Vingegaard onttróonde Pogačar en won zowel het klassement als de bergtrui. Wout van Aert imponeerde met meerdere ritzeges, het groen en onuitputtelijk ploegwerk.
Maar voor Roglič werd de Tour een nachtmerrie: na drie Vuelta-zeges op rij (2019–2021) bracht zijn zware val zelfs zijn start in gevaar en verstoorde de voorbereiding.
Het team hield zijn strategie nog even geheim — zou Van Aert, na zijn fenomenale Tour, zelfs richting klassement mikken? Geen pure klimmer, maar zijn bergprestaties gaven stof tot nadenken.
Bora-Hansgrohe
Bora-Hansgrohe maakte indruk met strijdlust — vooral van Lennard Kämna —, maar bleef in de Tour onder de eigen ambities.
In de Vuelta rekende het team op het trio dat de Giro d’Italia won: Jai Hindley met Emanuel Buchmann en Wilco Kelderman.
Als een van de weinige “pure sprinters” kon Martin Laas dromen van groen, al moest blijken of dat in het Bora-plan paste. Extra uitdaging: de overlap met de Deutschland Tour, voor de Duitse ploeg een vaste afspraak.
UAE Team Emirates
UAE kreeg kritiek dat Pogačar te vaak aan de start stond. Zijn tweede plaats in de Tour — nog steeds top — zou met vermoeidheid te maken kunnen hebben.
Het team paste zich aan: Pogačar reed de Vuelta niet. João Almeida, vierde in de Giro tot hij door COVID moest opgeven, kon die rol oppakken en gold als topfavoriet voor de jongerentrui.
Ineos Grenadiers
Net als Jai Hindley sloeg Richard Carapaz de Tour over om zich volledig op de Vuelta te richten. Goed uitgerust, voorbereid en met een sterke ploeg had hij serieuze kansen om in Madrid het rood te dragen.
Voor de Ineos Grenadiers zou dat een langverwachte opsteker zijn. Na de jaren van dominantie als Team Sky zocht de huidige selectie naar nieuw elan: in de Tour werd Geraint Thomas derde en toonde talent Tom Pidcock zich met een knappe bergetappe en plek 17.
Alle deelnemende teams
De volgende UCI WorldTeams (automatisch geplaatst) stonden aan de start:
- AG2R Citroën Team, Frankrijk
- Astana Qazaqstan Team, Kazachstan
- Bahrain Victorious, Bahrein
- Bora-Hansgrohe, Duitsland
- Cofidis, Frankrijk
- EF Education-EasyPost, VS
- Groupama-FDJ, Frankrijk
- Ineos Grenadiers, Verenigd Koninkrijk
- Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux, België
- Israel-Premier Tech, Israël
- Lotto-Soudal, België
- Movistar Team, Spanje
- Quick-Step Alpha Vinyl, België
- Team BikeExchange-Jayco, Australië
- Team DSM, Nederland
- Jumbo-Visma, Nederland
- Trek-Segafredo, VS
- UAE Team Emirates, VAE
En de wildcards:
- Alpecin-Deceuninck, België
- Arkéa-Samsic, Frankrijk
- B&B Hotels-KTM, Frankrijk
- Burgos BH, Spanje
- Equipo Kern Pharma, Spanje
- Euskaltel-Euskadi, Spanje
Truien & themashirts
De leider in het algemeen klassement draagt het Maillot Rojo — het rode tricot, een van de meest prestigieuze truien in het wielrennen.
Het relatief nieuwe jongerenklassement volgt dezelfde regels als het algemeen klassement, maar dan voor renners onder 25 jaar. De laatste drager van het Maillot Blanco, de witte trui voor de beste jongere, was Gino Mäder van Bahrain Victorious. Na een door COVID gehinderd seizoen wilde de Zwitser opnieuw zijn stempel drukken.
Het Maillot Verde (groene trui) beloont etappeplaatsen en tussensprints. Het Maillot Lunares (wit met blauwe stippen) is voor de beste klimmer: hoe zwaarder en langer de klim, hoe meer punten.
Naast de officiële truien — inclusief de speciale Nederlandse editie van het Maillot Rojo — ontwierp de officiële leverancier themashirts die topprestaties combineren met de emotie van de koers. Bekijk alle truien en specials van de Vuelta 2022.
Slotbeschouwing
De eerdere grote rondes — de Giro d’Italia en de Tour de France — lieten al zien dat het wielrennen grotendeels met COVID heeft leren omgaan. Losse besmettingen blijven onvermijdelijk, maar voor publiek en renners voelt de beleving weer “zoals vroeger”: meeslepend, uniek, emotioneel.
De Vuelta 2022 benadrukte opnieuw het belang van sterke teamarbeid. De val van Primož Roglič zette echter fair play in de schijnwerpers. Tijdens de Tour kreeg Jumbo-Visma al kritiek wegens te agressieve tactiek; veel renners vonden tegelijk dat Roglič zelf vooral verantwoordelijk was voor zijn uitval.
Iets soortgelijks speelde in de Vuelta. Hoewel veel fans en de jury geen schuld zagen bij Fred Wright — betrokken bij het incident met Roglič —, bekritiseerde de ploeg hem publiekelijk; verschillende renners wezen juist naar Roglič’ eigen keuzes en positie.
Of dit publieke steekspel tot veranderingen leidt, moet blijken. Iedereen wil valpartijen vermijden, maar er wordt ook gereden om te winnen en dus wordt risico genomen. Fair play blijft daarom een belangrijk gespreksonderwerp in het peloton.
